“Eu provavelmente já vi muitos filmes, especialmente os feitos para crianças… tudo é tão brilhante, agradável. Mesmo quando ficam pesados, há uma beleza e clareza em tudo. Isso parece tão real.”

Pouco menos de três minutos após o início do filme de Azazel Jacobs, His Three Daughters (Suas Três Filhas), Christina (Elizabeth Olsen) compartilha esse pensamento com sua irmã Katie (Carrie Coon) e sua meia-irmã Rachel (Natasha Lyonne) à mesa de jantar, enquanto seu pai vive seus últimos dias no quarto, no fim do corredor do apartamento, preso a uma máquina que emite os sons sinistros de suporte de vida. As reações faciais sem palavras de suas irmãs — enquanto Christina deseja que a simplicidade dos filmes infantis pudesse ser aplicada à vida real — são o suficiente para revelar a relação complicada entre essas três mulheres. Isso também revela o tipo de filme que Jacobs fez — algo mais real do que brilhante e agradável.

Por sua vez, Christina move sua cabeça com uma rapidez felina e olhos cheios de lágrimas que traem a persona calma, ponderada, e de mãe poderosa, bem-sucedida, que ela cultivou até esse momento. Mas agora, depois de conversar com as enfermeiras da assistência domiciliar e de ser confrontada com seu pai doente a poucos passos de distância — manter as aparências na frente de seus irmãos tornou-se cansativo demais. Ela luta para encontrar qualquer beleza ou clareza na morte. As famílias deveriam ser perfeitas, como a dela. Se ela não está acordando cedo para fazer alongamentos de ioga ou cantando junto com Grateful Dead, Christina está em constante mudança, sempre saindo de cômodos para encontrar momentos para simplesmente respirar ou apenas sentar no chão.

Rachel, a meia-irmã, nunca saiu de casa, em vez disso, flutua dentro e fora do apartamento do pai para comprar maconha, apostar em esportes e se refugiar em um entorpecimento confortável de volta ao seu antigo quarto. Katie, a mais velha, paira como uma executiva exausta que vê tanto a criação de filhos quanto a morte iminente do pai como incômodos a serem enfrentados, como qualquer outro dia cheio de emergências igualmente importantes. Christina, claro, já havia feito seu pequeno monólogo à mesa de jantar, logo após ligar para casa para checar sua família novamente — sua família brilhante e agradável, onde ela nunca permitiria que as coisas ficassem muito “pesadas”.

Do lado de fora, no terraço do Crosby Bar, em Lower Manhattan, em uma mesa muito diferente, estou sentado em frente a Elizabeth Olsen, que está aqui para falar sobre His Three Daughters. É um início de noite no Soho, que já indica a chegada do outono, então Olsen pede um chá de ervas quente, e começamos imediatamente a falar sobre russos.

É difícil não pensar nas Três Irmãs de Tchékhov ao assistir seu novo filme — pelo conceito geral, se não pelos exatos elementos temáticos. Depois, como se estivéssemos em uma festa pretensiosa, tentamos nos lembrar das palavras exatas da frase de abertura de Anna Kariênina, de Tolstói, aquela sobre famílias felizes serem todas iguais. Quando finalmente conseguimos murmurar, “Todas as famílias felizes se parecem; cada família infeliz é infeliz à sua maneira”, começamos a falar sobre as irmãs em seu novo filme e como sua infelicidade surge enquanto cada uma delas encontra seu caminho em direção ao último momento mortal do pai — e através dele.

“Amo isso. Estava pensando em Anna Kariênina ontem”, ela diz, após nos lembrarmos da passagem. “Famílias são infinitamente fascinantes. Existem algumas coisas sobre Christina que achei desafiadoras porque ela não tem um arco claro, ela é uma mediadora em sua família. Ela é como uma bola de pingue-pongue, tentando descobrir qual é o seu papel. Eu já fiz isso muito na minha vida, mesmo com amizades. Eu sempre quero saber o lado de alguém ou de onde eles estão vindo, sabe? Christina não é necessariamente assim. Ela está tentando sua própria técnica de sobrevivência, que é não se ofender ou levar as coisas para o lado pessoal. Para ela, esse processo era apenas se afastar de situações desconfortáveis e sair da sala. Sou mais proativa na minha vida, mas conheço aquele terror, aquela sensação sobre o que pode surgir se alguém disser algo que finalmente cruzar uma linha.”

“Eu também realmente queria interpretá-la devido ao monólogo de abertura, que para mim era uma oportunidade de incorporar essas mulheres que eu adoro nos filmes”, Olsen continua. “Como Dianne Wiest, que tem essa suavidade sensível. Ou personagens que vivem em um planeta diferente das outras pessoas com quem estão dividindo o espaço. Isso me interessava, poder trazer esse tipo de tom para o filme, de personagens que adorei em outros filmes. Não dá para não pensar em Hannah e Suas Irmãs (1986), mesmo que a personagem de Dianne Wiest seja muito mais expansiva que Christina. Eu também só queria muito trabalhar com Carrie Coon e Natasha Lyonne. Ficávamos perguntando o tempo todo ao Aza se as outras duas iam mesmo fazer o filme, porque todas nós realmente queríamos trabalhar juntas.”

Todo o filme se mantém pela escolha do elenco de Coon, Lyonne e Olsen. Se errassem uma, His Three Daughters desmoronaria sob o peso de seus espaços confinados, monólogos prontos para o palco e o balanço de emoções que vai do humor sombrio ao luto, rivalidade e de volta novamente, em ciclos repetidos de mudanças de humor familiar. As acusações voam pelo pequeno apartamento, antigos ressentimentos são despertados, e com o tempo, à medida que os cômodos se tornam mais familiares para nós, nossa presença assistindo se torna quase palpável. Ainda assim, é o oposto de claustrofóbico. Somos o irmão silencioso. Assistimos enquanto essas irmãs vão e vêm ao ritmo do equipamento médico, colocando umas às outras em julgamento, em uma espécie de tribunal familiar bagunçado que elas mesmas criaram.

“Você olha para todos esses personagens e tenta associá-los a quem eles são na sua própria família”, diz Olsen. “Você é uma combinação de cada uma dessas irmãs? Como refletimos sobre o papel que assumimos dentro da nossa própria família, se achamos que somos os responsáveis? Talvez haja alguém que está fazendo um esforço emocional maior. Ver alguém falecer é algo incrivelmente doloroso. Quando penso nas pessoas da vida para quem tentei ajudar quando um ente querido estava em cuidados paliativos, minha memória é de não ter noção do tempo. Acho que isso foi realmente importante para Aza mostrar no filme também — essa total falta de compreensão de que horas do dia eram. Quanto tempo estivemos aqui? Quando você se encontra sugado por essas experiências de vida, o tempo está em um planeta totalmente diferente.”

Recentemente, a carreira de Olsen esteve em outros planetas também. Brinco que a parabenizo por fazer His Three Daughters, porque ela finalmente escapou da prisão do Universo Cinematográfico da Marvel (MCU), que continua se expandindo. Ela não vê as coisas dessa maneira, e eventualmente nos convencemos de que o MCU não é tão ruim assim (em termos de sua influência na experiência de ir ao cinema). Provavelmente ela é contratualmente obrigada a dizer isso, mas ela também me convence. No entanto, ao dar uma rápida olhada em sua filmografia, e desde seu papel de destaque em Martha Marcy May Marlene (2011), parece que ela tem tentado voltar a fazer filmes como esse sobre o qual estamos discutindo, onde um pequeno grupo de pessoas com uma ideia pequena acaba fazendo algo de grande valor com pouco dinheiro.

Se o MCU está mantendo as luzes do cinema acesas e o projetor funcionando, talvez, com o tempo, haverá novamente espaço para filmes como His Three Daughters não apenas serem feitos, mas talvez até prosperarem nas salas de cinema. Ela passou boa parte da última década aparecendo como Wanda Maximoff na série WandaVision, em três filmes dos Vingadores, dois Capitães América e Doutor Estranho no Multiverso da Loucura, mas isso não diminuiu sua inclinação em gravitar para histórias menores, com muito mais limitações do que um blockbuster de verão pode se safar — tanto em sua história quanto em quanto dinheiro é gasto para contá-la.

“Eu não faço um filme para ser transmitido”, Olsen diz, com firmeza. “Se eu fizer um filme, ele precisa ter um lançamento nos cinemas. Essa é uma regra minha. A menos que ninguém mais possa comprá-lo. Eu acho que é incrivelmente prejudicial para o que estamos tentando salvar, que é o cinema, e a experiência coletiva de ver um filme juntos. Fiquei tão impressionada com a forma como a Netflix tratou nosso filme. Eles fizeram uma cópia em 35mm para fazermos exibições especiais, porque sabiam que isso seria importante para nós. Eles deram tanta atenção e cuidado a um filme que se passa em uma única locação com três mulheres conversando o tempo todo! Isso por si só é admirável. É incrível. Fiquei realmente surpresa. Houve filmes que eu quase fiz até descobrir que não seriam lançados nos cinemas. Do ponto de vista moral, simplesmente não posso fazer isso. Estou tão feliz que a Netflix dará a esse filme que fizemos uma temporada nos cinemas antes de ser transmitido.”

Olhando acima de nós, notamos nuvens escuras passando por janelas imaculadamente limpas e grandes, que capturam seu reflexo e nos fazem pensar por quanto tempo mais o clima nos permitirá suspirar pelos dias de glória do cinema. Cercado por grandes edifícios de tijolos, sentado nesse oásis esculpido, onde garçons se movem como patinadores no gelo, trazendo pratos pequenos para pessoas importantes, eu me prendo ao que ela acabou de dizer sobre His Three Daughters. O filme todo é filmado em um local sem destaque (alerta de spoiler) e não tem explosões. É um filme pequeno, limitado por seu orçamento, feito em um cronograma mais curto e que não exigiu tela verde.

Talvez seja porque o marido dela é músico, ou porque conversamos sobre Kneecap, o próximo filme sobre o fenômeno do rap irlandês com o mesmo nome, ou porque ambos gostamos de Sharon Van Etten. Seja qual for o motivo, o novo filme de Olsen e seu aparente gosto musical impecável me levam a falar sobre Jack White. Lembro-me, ao falarmos sobre a produção de His Three Daughters, de que White uma vez disse sobre sua antiga banda (The White Stripes) que impor limitações ao seu trabalho é uma maneira certeira de se tornar mais engenhoso e criativo para chegar aonde você quer ou precisa estar. Você tem que trabalhar com o que tem, e se não for o suficiente, você precisa fazer com que seja. Olsen responde a essa ideia com entusiasmo. Continuamos a falar sobre filmes limitados por espaço, tempo e dinheiro — exatamente como foi com His Three Daughters, mesmo com o apoio de um gigante como a Netflix. Vou além e sugiro que essas chamadas limitações são justamente o motivo pelo qual o filme que ela fez é tão bom. Que eles não fazem mais filmes assim, exceto quando fazem.

“Acho que limitações são importantes”, diz Olsen, com um sorriso tímido e um olhar na minha direção que parece, de alguma forma, relacionado à sua relutância em falar sobre o ofício. Com um leve incentivo, ela continua. “OK. Tem um ensaio de Anne Bogart que li na faculdade. Ela é uma diretora de teatro. Ela escreveu sobre estrutura e limitações e fala sobre isso em relação à energia cinética de partículas em uma caixa. Quando você tem todos os lados da caixa no lugar, tudo fica quicando umas nas outras. Se você abrir a tampa, tudo se dissipa. É assim que as limitações podem ser incrivelmente úteis. Sem elas, você pode vagar por um caminho infinito sem ter nenhum ponto de vista. Se você cria limitações para si mesmo, você se compromete mais em deixar as coisas acontecerem.”

Essa energia que ela está descrevendo é o que permeia todo o apartamento em His Three Daughters. Se a Netflix sabe algo sobre o que o público de cinema quer, ao menos sabe que gastar dinheiro em um filme como este aumentará seu capital (cultural) e sua reputação entre aqueles que veem os filmes como algo importante, não apenas entretenimento. A Netflix sabe que produzir filmes de arte de qualidade com baixo custo fortalecerá sua reputação como um serviço de streaming amante do cinema e os ajudará a atrair ainda mais estrelas de cinema que cresceram frequentando salas de cinema. Mas claramente não estamos vivendo uma era de ouro de nada. Há muitas opções, muita rolagem de tela, muito “conteúdo”, e raramente há algo que comande a conversa matinal no bebedouro, especialmente quando tantos de nós agora trabalham de casa.

Isso nos leva a um caminho onde descrevo um mundo num futuro muito próximo em que ela não tem nem o tempo nem o interesse em habitar o MCU como Wanda por mais tempo. Não é difícil imaginar que ela interpretaria o papel, mesmo que não fosse chamada. Começamos a falar sobre IA e todas as inevitabilidades que os tecnólogos e futuristas dizem que somos impotentes para combater.

Imaginamos uma Elizabeth Olsen alternativa que está simultaneamente trabalhando em um filme chamado His Three Daughters, enquanto em algum outro lugar, uma versão composta e gerada por computador de “Elizabeth Olsen” está dando cambalhotas de collant como Wanda Maximoff. A verdadeira Olsen expressou eloquentemente sua preferência pela experiência cinematográfica. Ela é alguém que entende profundamente a diferença de assistir a um filme em uma sala cheia de estranhos, em comparação a pausá-lo dezenas de vezes para verificar suas mensagens enquanto está no sofá de casa.

Se ela tiver uma pequena oportunidade, simplesmente ao participar de uma produção da Netflix com a promessa de um curto lançamento nos cinemas, então como ela se sente sobre a possibilidade de múltiplas Olsens pulando pelas telas de todos os tamanhos em um futuro prometido a nós por, bem, caras malucos? Os “tech bros” com um senso de autoimportância tão exagerado que arruinar a arte seria uma honra, em vez de uma marca de vergonha. Concordamos que não gostamos desse futuro. Ela não acha que isso vai acontecer.

“Talvez eu esteja em negação como uma técnica de sobrevivência”, ela começa, pensando com cautela sobre as implicações da IA em seu próprio trabalho. “Obviamente, precisamos nos proteger contra alguém que possa replicar o rosto e a voz de uma pessoa. O que aconteceu com a Scarlett Johansson [cuja voz foi replicada para introduzir uma nova versão do ChatGPT de Sam Altman], foi muito estranho, tão esquisito. Esses momentos que surgem quando podemos evitá-los com processos judiciais, acho que precisamos continuar fazendo isso. Mas eu preferiria ser ingênua e não assumir que a IA vai nos substituir. Ela definitivamente vai substituir empregos. Já passamos por tantas mudanças insanas. É insano o quão rápido isso está acontecendo. Mas tenho uma fé cega de que humanos de verdade não se conectarão com isso de uma forma que ajude a IA a se proliferar tanto quanto foi prometido. E as pessoas que se conectam com a IA de uma maneira humana? Todos deveríamos estar preocupados com elas, tipo, agora [risos].”

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