A ficção científica é o cenário perfeito para espelhar o estado do nosso mundo em situações intensificadas. O futuro é um território fértil para pegar uma preocupação atual, torcê-la apenas o suficiente e criar uma linha do tempo alternativa assustadora para ver aonde esses medos podem nos levar. A autonomia corporal é sempre um tema controverso, especialmente quando se trata de gravidez. À medida que as restrições ao direito da mulher de decidir sobre sua própria gestação aumentam aparentemente a cada ano, um futuro distante no qual o governo tem controle total sobre quem pode dar à luz não parece tão chocante. Na verdade, não há momento melhor do que o presente para explorar o lado mais sombrio disso.

Se passando em um tempo indeterminado no futuro, The Assessment acompanha o casal Mia (Elizabeth Olsen) e Aaryan (Himesh Patel) em sua tentativa de ter um filho. O problema é que eles vivem em uma parte da Terra isolada do que é conhecido como o “Velho Mundo”. Crises climáticas forçaram o governo a apertar o controle sobre os cidadãos. Se você seguir as regras, ao que parece, pode viver dentro desse paraíso sem poluição. Infelizmente, a capacidade de gerar uma vida e formar uma família, caso você deseje, depende inteiramente do governo. É necessário preencher um pedido e, se aprovado para a próxima etapa, um Avaliador será enviado para morar com você por sete dias. O papel do Avaliador é observar como o casal funciona junto e como responde a situações de estresse; então, com base exclusivamente em sua opinião, será concedido ou não o direito de ter um filho.

Isso já seria frustrante o suficiente para os casais mais unidos, mas Mia e Aaryan não recebem qualquer Avaliadora – eles recebem Virginia, interpretada por Alicia Vikander. Inicialmente indecifrável, o primeiro dia de Virginia com o casal remete à excelente atuação de Vikander em Ex Machina: robótica, fria e impassível, ela é a encarnação de carne e osso de todo burocrata sem rosto com quem você já falou ao telefone. No entanto, no segundo dia, Virginia revela estar envolvida em algo completamente diferente, e os papéis de Avaliadora e Avaliados – e se tudo isso faz parte do plano do governo – começam a se confundir em um redemoinho deliciosamente insano.

Vikander, entregando a performance mais imprevisível de sua carreira, é eletrizante e impossível de ignorar. Sua interação com Elizabeth Olsen, que alterna habilmente entre uma futura mãe calma e uma esposa à beira do colapso, se transforma em um duelo intelectual fascinante. As questões sobre o casamento de Mia e Aaryan, seu compromisso com a “causa” do governo e até mesmo seu caráter como indivíduos são todas lançadas em dúvida. A diretora Fleur Fortuné, veterana em videoclipes e estreando em longas-metragens, visualiza seu futuro com uma mistura de familiaridade e absurdo. Sofás gastos e obras de arte se entrelaçam ao laboratório de Aaryan, onde ele cria animais de estimação digitais, já que os reais foram proibidos há décadas. A estética futurista de Fortuné já se destacava em seu trabalho, seja nos videoclipes do M83 ou na campanha afrofuturista da Chanel com Pharrell. Seu estilo distinto permite que o público mergulhe nessa realidade com uma leve sensação de desconforto. Para isso funcionar, são necessários atores fortes e comprometidos, capazes de ancorar o desconhecido em algo palpável – e, com Olsen e Vikander, Fortuné tem duas das melhores nessa função.

Recentemente, as atrizes conversaram conosco sobre o que as levou a acreditar na visão de Fleur Fortuné, como brincaram com ideias do mundo real e por que é tão divertido habitar esses tipos de papéis.

The Film Stage: Gostei muito de The Assessment por vários motivos, mas adoro o fato de que ele não se parece com um típico filme distópico. O mundo parece vivido, sem artifícios exagerados. Há vida vegetal ao redor, um litoral inteiro, sofás desgastados, janelas no estilo Piet Mondrian. Quando vocês mergulham em um mundo assim, um futuro que não é o nosso, esses elementos visuais ajudam na imersão?

Olsen: Acho que sim. Também acredito que, como filmamos primeiro os exteriores em Tenerife, isso influenciou muito os recursos reais usados para construir os cenários e o mundo que habitávamos. Tenerife era muito rochosa, vulcânica, com ventos fortes. Havia incêndios florestais acontecendo enquanto filmávamos, e a água era realmente intensa. Acho que isso serviu de referência tanto para Fleur quanto para nossa diretora de arte. Eles queriam usar os recursos naturais desse local. E o cenário era vibrante, então, de certa forma, essa vivacidade nos deu um palco para atuar – as cores eram intensas, os cenários eram expansivos.

Vikander: Adorei o que você disse também, Brandon. O filme parece vivido, e isso, para mim, foi algo que se destacou. Como você mencionou, muitos filmes dentro desse gênero são minimalistas e seguem uma estética específica. O que gostei foi que Jan [Houllevigue], o designer de produção, focou no mundo em que esses personagens viveram e nas memórias desse mundo, contando histórias por meio dos cenários. Você podia ver pequenos detalhes e entender as escolhas por trás do que as pessoas guardavam. E adorei o fato de que, se você encontrasse plástico, era porque aquilo era raro, provavelmente um dos artefatos mais valiosos de um mundo distante. Todo o resto era muito orgânico.

Olsen: O plástico não se decompõe. Ele apenas fica ali, poluindo a Terra. Então, temos esses pequenos pedaços de brinquedos de plástico.

Vikander: Sim, que eles provavelmente encontraram na praia.

Olsen: Sim, em vez de colecionar vidro ou algo assim.

Vikander: Exatamente. Então, havia muitos desses pequenos detalhes que nem aparecem no filme, mas que foram como pequenas joias para nós enquanto explorávamos o set.

The Film Stage: Este filme é muito inteligente ao colocar o espectador em um ambiente familiar, porque, além da ficção científica, no fundo é uma história sobre um casal que deseja ter um filho. Adoro como esses pequenos momentos da vida cotidiana são incorporados à narrativa, como naquela cena excelente, Elizabeth, em que você e Himesh precisam montar o cercadinho juntos. Você poderia falar um pouco sobre isso?

Olsen: Acho que, para Himesh e para mim – já que há grandes segredos entre os personagens e algumas conversas importantes que eles nunca tiveram –, nós dois discutimos muito sobre o que os conectava mais: o respeito mútuo, o apreço pelo trabalho um do outro e essa admiração que compartilham. Eles funcionam bem como uma equipe, e isso nos guiou na interpretação. Mas quando chegam ao ponto de se frustrar montando o cercadinho, isso foge um pouco do que normalmente seriam. Acho que, em geral, eles são mais pacientes e bons em resolver problemas. Só que a pressão que estavam enfrentando tornou essa situação mais desafiadora para nós como atores, e foi divertido. Muita coisa foi improvisada, e pudemos explorar as pequenas microagressões que vão crescendo até se tornarem irritação real, agressividade e exaustão um com o outro. Eu mesma já passei por isso montando cadeiras Adirondack que não vinham com instruções.

Vikander: Eu venho do mundo da Ikea, então já passei por isso também. Mas é aquela coisa que você mencionou antes: a falta de sono. É como… Tenho certeza de que eles funcionam como cavalos de corrida, mas, em determinado momento, simplesmente…

Olsen: … a exaustão.

Vikander: Você simplesmente fica exausto! E essa foi uma das coisas que mais ouvi de pais antes mesmo de me tornar mãe. Mas é verdade. Você começa a se perguntar: “Eu realmente fiz isso ontem à noite? Eu agi assim? Eu disse isso?” Parece que não é você mesmo. Às vezes, você age fora do seu próprio caráter como pai ou mãe. Pelo menos eu senti isso. Precisei me redescobrir nesse novo papel.

The Film Stage: Alicia, falando um pouco sobre isso, essa é uma performance incrível e intensa. No começo, você é um pouco rígida e robótica, quase como Ava em Ex Machina. Mas, conforme sua personagem se revela, você se torna quase infantil, até mesmo animalística. Como você encontra a humanidade em alguém assim?

Vikander: Acho que essa foi uma das coisas que mais me assustavam, mas também algo que eu tinha muito claro na minha cabeça. Queria me desafiar a fazer escolhas ousadas, mostrar que Virginia tem essa capacidade de criar versões de si mesma, de aplicar esses testes. Mas, no fim do filme, a cortina se abre um pouco, e começamos a entender quem essa mulher realmente é e por que seu comportamento é assim.

E acho que, quando se interpreta uma criança, é preciso trazer esse comportamento infantil… O que mais me chama a atenção quando observo crianças é que elas são quase completamente inconscientes, e isso as torna incrivelmente autênticas e presentes no momento. Como adultos, sentimos que somos mais artificiais, e acho que há algo admirável nisso. Então, eu queria garantir que não fosse uma caricatura. Afinal, já temos uma pessoa adulta agindo desse jeito, o que por si só adiciona um toque absurdo. Minha intenção foi evitar exageros e torná-la o mais real possível.

The Film Stage: É uma loucura, porque sei que vocês são profissionais, mas algumas cenas são tão desconfortáveis que eu não conseguia parar de rir – elas acabam ficando um pouco engraçadas.

Olsen: Acho que tem que ser assim!

Vikander: Eu adorei fazer essas cenas!

The Film Stage: Como são esses dias no set, sabendo que vão ter que filmar, por exemplo, uma briga de comida sendo adultos?

Vikander: O ponto principal é que, sim, há brigas de comida em filmes. Mas quando você adiciona o fato de que esse casal está tentando não questionar a situação, apenas seguir em frente… é aí que tudo fica mais estranho.

Olsen: Sim, é nesse momento que se torna mais desconfortável. Quando eles sentem que não têm controle sobre nada e são forçados a participar do jogo.

Vikander: Exato. Todo mundo só quer que aquilo pare.

Olsen: Acho que, por isso, houve momentos em que todos nós simplesmente ríamos do quão absurda era a situação. Uma das coisas mais engraçadas para mim foi ver Aaryan e Virginia brincando no escritório dele, imitando animais. Porque havia uma energia sexual estranha ali, mas, ao mesmo tempo, era só uma brincadeira. E aí você imagina uma mulher adulta entrando na sala e vendo seu marido com outra mulher nas costas dele, e ainda assim tentando…

Vikander: [cantando] “Eu não sei do que você está falando!” [Ambas riem]

Olsen: É tipo, “O quê?” Achei isso muito engraçado.

The Film Stage: Elizabeth, acho que você tem feito alguns dos melhores trabalhos da sua carreira recentemente, tanto aqui quanto em His Three Daughters, que eu também adorei. Esses são filmes bem menores do que o público geralmente te vê atuando, já que estão acostumados com produções grandiosas. Há desafios ou liberdades em trabalhar em filmes de locação única como esses?

Olsen: Acho que ambos. O desafio é: como continuar contando uma história dinâmica dentro de um espaço tão específico, mantendo o ritmo? E como criar um arco que se desenrola em um único ambiente? Sinto que isso é, em grande parte, trabalho da diretora, e nós tentamos entender a composição, as mudanças de alianças – essa dinâmica, que é muito divertida para nós. Eu adoro trabalhar dessa forma. Parece que, o dia todo, estamos obsessivamente resolvendo problemas em grupo, em vez de simplesmente chegar ao set, dizer nossas falas e dar uma opinião. Boa parte do processo é criar uma sequência junto com outros atores, a diretora e o diretor de fotografia, tentando encontrar a melhor forma coletiva de contar a história dentro daquele espaço. Acho que esse é o objetivo dessa arte.

The Film Stage: Parte da diversão de assistir ao filme está na performance dentro da performance. Alicia, você interpreta múltiplos papéis como a Avaliadora, e Elizabeth, você e Aaryan são forçados a encenar diferentes “espetáculos” para Virginia. Como vocês lidam com essa necessidade de interpretar vários papéis dentro de um único personagem?

Vikander: É interessante. Obviamente, há muito trabalho de preparação envolvido. Não estava explicitamente escrito no roteiro, mas eu tinha uma ideia. Acho que havia algumas pistas no diálogo sugerindo que Virginia assumia diferentes idades. Então, tentei diferenciar isso, imaginando que os cenários criados pela Avaliadora eram baseados em uma criança em diferentes estágios da vida. Mas, quando você começa a filmar, sempre acontece algo inesperado – especialmente depois de um terço do filme –, e esses momentos se tornam marcos que moldam a atuação.

E o trabalho que a Lizzy acabou de mencionar sobre a resolução de problemas em grupo, chegando a soluções e ideias que você nunca imaginou. Isso é a beleza do trabalho, e é por isso que eu amo essa profissão. Com isso, você começa a jornada pessoal, ela começa a se transformar. Você começa a sentir a coisa de dentro, a entender profundamente e a conhecer o seu personagem. E, depois de um tempo, sempre sinto que, no final, quando você está certo, fico pensando: “Ah, agora eu poderia ter feito um pouco mais, voltar uns dias.” Porque agora sinto que entendi totalmente esse personagem. E os diferentes papéis acabam sendo, na verdade, os mesmos papéis, só versões bem claras de quem essa pessoa é.

Olsen: Sim, como a Alicia disse: você faz tanta preparação para o arco da história, entendendo a jornada, você filma fora de ordem, então precisa criar esses pilares ao longo do caminho. E acho que o que me surpreendeu foi o elemento – acho que para responder sua pergunta mais diretamente – foi a ideia de que a Mia poderia potencialmente ficar… isso estava no roteiro, mas eu não acho que realmente abracei isso até que a Alicia e eu começamos a ter essas outras conversas sobre esse relacionamento mais íntimo entre as duas mulheres. Esse tipo de transferência de confiança e como se envolve na intimidade do relacionamento que elas constroem. E depois sentindo, quer dizer, você precisa disso para ela se sentir tão traída no final. Então, isso estava no roteiro, mas existem apenas elementos que senti que eu fiz muito bem…

Vikander: Nós trouxemos muita complexidade para isso, talvez mais do que estava no roteiro. Para mim, uma das minhas cenas favoritas é quando você me faz tomar um banho.

Olsen: Ah, sim. Também gosto muito dessa cena.

Vikander: Sim. E foi quando eu pensei: “Ok, agora estamos contando uma história dentro da história, e isso se sente completo.” E de repente senti que, pelo menos ali, conseguimos conhecer nossos dois personagens. E o filme como um todo, você pode até ver na edição final que isso está ali. Definitivamente é o coração da história, nossos dois personagens.

The Film Stage: Quero falar um pouco sobre a política de The Assessment. A autonomia corporal nunca deixou de ser um tema polêmico – especialmente neste país. O que atraiu vocês a contar essa história neste momento? Como construíram confiança com Fleur para trabalhar em algo assim, sendo o primeiro longa dela?

Vikander: Bem, para ser honesta, eu li o roteiro e já estava muito intrigada com a história, e senti que ela realmente manteve minha atenção desde o início. E então, eu procurei todo o trabalho da Fleur antes de ter a minha primeira conversa com ela, e fiquei completamente impressionada com a linguagem visual e a precisão do trabalho dela como diretora nesses filmes bastante longos… é quase como se fossem curtas-metragens. E então, na verdade, tive o ensaio inicial e entrei no projeto. Eu só queria deixar claro para ela que ela foi uma das diretoras mais confiantes com quem trabalhei em um tempo. E sim, é o primeiro longa dela, mas ela sabia exatamente o filme que queria contar e tinha uma ótima forma de me inspirar, senti que ela também mostrava confiança.

Eu adoro que ela me mandava, porque eu estava pensando: “Como você quer que eu interprete esse personagem? Quais são as suas ideias?” E então eu recebo uma mensagem dela. Ela começa a me enviar fotos de uma mulher em um terno oversized, tipo um terno de trabalho, de cabeça para baixo, correndo em uma foto pela sala. E eu pensei: “Sim, eu entendo isso.” De repente, fiquei tipo, “É isso.” E esse é o trabalho que às vezes pode demorar um pouco para um diretor aprender a linguagem, como se comunicar com seus atores. E eu pensei, “Isso é confiança. Isso é muito legal.”

Olsen: Respondendo sua primeira pergunta, acho que a elegância dessa história, por viver no gênero de ficção científica futurista… a razão pela qual eu acho que as ficções científicas são tão poderosas, é porque não há pressão para refletir diretamente a cultura de hoje, o que às vezes pode fazer com que você se sinta defensivo como espectador. “Alguém está tentando me ensinar uma lição” ou “isso não é o que o nosso presidente é,” ou qualquer coisa assim. Quando você tem a liberdade de algo que está fora da tela, mas que são valores e ideias e teorias que todos nós, às vezes, pensamos ou falamos em diferentes momentos da vida. Talvez surjam durante uma grande situação política, talvez durante uma tragédia, mas começamos a ter essas conversas.

E filmes como este simplesmente permitem, eu acho, que você reflita. Não para te dizer como se sentir ou o que pensar ou te contar que o futuro é sombrio. Mas eu acho que é mais sobre reflexão e estimular esses pensamentos para sua própria vida. E eu nunca vi este filme como um aviso, e eu não vejo o futuro de forma sombria porque tenho fé demais na bondade humana. Então, acho que, no final das contas, esse filme é sobre isso: a vontade da humanidade de sobreviver e a bondade primal de atos de serviço aos outros. Sim, então é isso que eu amei nesse filme, porque é mais sobre reflexão do que sobre te dizer uma tese sobre onde estamos hoje.

Fonte.